Еще в глубокой древности пчелы привлекали внимание людей медом и воском. Помимо этих традиционных продуктов пчелы вырабатывают биологически активные препараты — маточное молочко, прополис, пчелиный яд, нашедшие широкое применение в мировой медицинской практике. К биологически активным веществам можно отнести и собираемую пчелами цветочную пыльцу.
Кроме меда, эликсира здоровья и долголетия пчелы вырабатывают воск, который используется ими как строительный материал и применяется человеком в более чем 50-ти отраслях промышленности,
ПЧЕЛИНЫЙ ВОСК
Воск — это секрет восковых желез рабочей пчелы,расположенных на нижней стороне брюшка. Выделяют воск только молодые пчелы в возрасте от 10-12 до 18-20 дней. На пасеке воск получают при переработке воскового сырья на солнечной воскотопке.
В состав воска входят 24 сложных эфира(70,4-74,7%), 12 свободных кислот(13,5-15,0%),предельные углеводы(12,5-15,5%), бета-каротин,сложные эфиры лютеина,хризин. Он содержит воду,минеральные вещества,смолы, прополис,примеси пыльцы.
Химический состав воска характеризуется такими константами:кислотное и эфирное число, число омыления, йодное число, температура плавления воска, коэффициент твердости.
Цвет воска — от бесцветного до коричневого — зависит от исходного сырья и способа переработки. Воск безвкусен, запах связан с ароматом нектароносов.
Температура плавления воска составляет от 58 до 65°С, а температура застывания выше на 0,1-2°С. При температуре до 95-105°С на поверхности воска появляется пена из него начинает испарятся вода. При температуре выше 100°С поверхность воска становится чистой и спокойной. Это значит, что вода полностью испарилась.
«Закипает» воск при температуре выше 300°С. Он дымит, разлагаясь на более летучие вещества — углекислоту, уксусную кислоту и др.
ПРИМЕНЕНИЕ ВОСКА
Воск имеет исключительно важное значение для народного хозяйства. Он широко используется в литейном деле, электротехнике, радиотехнике, на железнодорожном транспорте, в технической, кожевенной, авиационной,стекольной,автомобильной, фармацевтической, кондитерской,полиграфической и многих других видах промышленности.
В парфюмерной промышленности воск используется для производства стойкого эфирного масла. Такое масло не уступает по качеству драгоценному розовому и жасминовому , а по стоимости значительно дешевле их. Из 1т. воска получают 5 кг. масла, а оставшийся после переработки воск не теряет своих промышленных кондиций.
В медицине
На пчелином воске в медицине изготавливают пластыри(липкий, ртутный, донниковый, мыльный), мази (восковая, свинцовая, цинковая и др.)
В косметике
Широкое применение воск нашел в косметике. Он входит в состав питательных,вяжущих, очищающих, отбеливающих кремов, масок для лица, а также сгущающей основы для кремов, помад и т.д. Воск хорошо всасывается кожей и придает ей гладкий и нежный вид.
В кондитерской промышленности
Московская конфетная фабрика «Красный Октябрь» выпускает медовую карамель «Пчелка» и «Золотой улей», в состав которых входит пчелиный мед, покрытый тремя тонкими слоями высококачественного пчелиного воска, что способствует их длительному хранению.
Воск до сих пор остается удивительным веществом, и создать воск, равноценный качеству пчелиного люди еще не научились.
